Lionel Messi puso punto final a una de las historias más importantes del futbol internacional. El delantero anunció este lunes 31 de agosto su retiro definitivo de la selección argentina, cerrando un ciclo que lo convirtió en referente de varias generaciones y en el futbolista con más partidos y goles en la historia de la Albiceleste.
A través de una carta publicada en sus redes sociales, el jugador de 39 años explicó que la decisión fue tomada después de un periodo de reflexión posterior al Mundial de 2026, donde Argentina llegó nuevamente hasta la final, pero perdió 1-0 frente a España en tiempo extra.
“Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento”, expresó Messi, quien reconoció también la necesidad de abrir espacio a una nueva generación de futbolistas argentinos. “Me vacié, ya no tengo más para dar”, escribió en uno de los fragmentos centrales de su despedida.
El propio futbolista reveló que las palabras fueron escritas el 21 de julio, apenas dos días después de la final mundialista, aunque decidió hacerlas públicas semanas más tarde.
La despedida cierra una trayectoria con la selección mayor iniciada en 2005 y marcada tanto por derrotas dolorosas como por una etapa final cargada de títulos. Messi termina su recorrido internacional con 207 encuentros y 125 goles, ambos récords para Argentina.
Durante años, el principal cuestionamiento alrededor de su carrera estuvo relacionado precisamente con la falta de títulos con la selección absoluta. Esa historia comenzó a cambiar con la conquista de la Copa América de 2021 y alcanzó su punto más alto en Qatar 2022, cuando Argentina derrotó a Francia y volvió a proclamarse campeona del mundo después de 36 años. Posteriormente, el equipo volvió a conquistar la Copa América y Messi llegó hasta una nueva final mundialista en 2026.
Su salida representa además el cierre de una relación que atravesó momentos complejos. En 2016, después de perder la final de la Copa América frente a Chile, Messi anunció por primera vez que dejaba la selección. Aquella determinación no fue definitiva y regresó posteriormente para protagonizar los años más exitosos de su carrera internacional.
Ahora el escenario es distinto. A los 39 años, Messi deja la camiseta argentina después de haber alcanzado el título que durante buena parte de su carrera pareció esquivo y de establecer registros que permanecerán como referencia para las siguientes generaciones.
En su despedida agradeció a familiares, compañeros, entrenadores, dirigentes y aficionados que lo acompañaron durante su recorrido. Esta vez no habló de una pausa ni dejó abierta expresamente la puerta para regresar como ocurrió hace una década.
Messi se marcha de la cancha internacional para ocupar otro lugar: el de aficionado de la selección que encabezó durante más de veinte años.
“Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera”, escribió
