Washington.— El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este viernes a través de su red social Truth Social, un acuerdo petrolero con Venezuela en el que, según él, su país obtuvo el control de más de 65 mil millones de barriles de reservas probadas de crudo venezolano, en una operación que calificó como “el mayor acuerdo petrolero en la historia mundial”.
Trump informó que las negociaciones fueron encabezadas por el secretario de Estado, Marco Rubio, y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, en coordinación con la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, además de empresas privadas. El mandatario aseguró que la operación no tendrá costo para los contribuyentes estadounidenses y sostuvo que permitirá más que duplicar las reservas petroleras bajo control de Estados Unidos.
El anuncio representa un nuevo giro en la relación entre Washington y Caracas después de años marcados por sanciones económicas, restricciones a Petróleos de Venezuela (PDVSA) y un fuerte deterioro de los vínculos políticos. Desde la salida de Nicolás Maduro del poder en enero, la administración Trump ha impulsado una mayor participación estadounidense en el sector energético venezolano y busca atraer nuevamente inversión privada para recuperar campos y refinerías que durante años operaron por debajo de su capacidad.
Venezuela posee alrededor de 303 mil millones de barriles de reservas probadas, equivalentes aproximadamente al 17% de las reservas mundiales, la mayor cantidad registrada por un solo país. Sin embargo, buena parte corresponde a petróleo extrapesado de la Faja del Orinoco, cuya extracción y procesamiento requieren inversiones, tecnología e infraestructura especializada. A pesar de ese volumen de reservas, años de falta de mantenimiento, problemas financieros y sanciones redujeron considerablemente la capacidad productiva venezolana.
La relación petrolera entre ambos países fue durante décadas mucho más estrecha. Antes de las sanciones impuestas contra PDVSA en 2019, Estados Unidos era el principal comprador del petróleo venezolano, debido en parte a que varias refinerías de la Costa del Golfo están diseñadas para procesar crudos pesados como los producidos en Venezuela. En 2018, las importaciones estadounidenses rondaban regularmente los 500 mil barriles diarios, pero prácticamente desaparecieron tras las sanciones. Los envíos comenzaron a recuperarse después de que Washington autorizó a Chevron a retomar operaciones y exportaciones en 2022.
