Johan Rockström, director del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, advirtió que el aumento de las temperaturas provocado principalmente por el uso de combustibles fósiles está acercando a distintos sistemas naturales a sus denominados puntos de inflexión, umbrales a partir de los cuales pueden producirse transformaciones profundas y difíciles de revertir.
Durante su participación en la conferencia Reuters Sustainability Europe, el especialista explicó que los daños acumulados en los arrecifes de coral y la selva amazónica representan algunas de las señales más preocupantes del deterioro ambiental.
Ambos ecosistemas desempeñan funciones esenciales para el equilibrio climático. Los arrecifes albergan una importante diversidad de especies marinas, mientras que la Amazonía contribuye a regular los ciclos de lluvia, almacenar carbono y mantener la biodiversidad.
Rockström también manifestó preocupación por la estabilidad de la circulación oceánica del Atlántico, un sistema de corrientes que transporta aguas cálidas hacia el norte y desempeña un papel fundamental en la regulación de las temperaturas de Europa occidental.
Su debilitamiento podría alterar los patrones de precipitación y temperatura en distintas regiones del planeta. Sin embargo, aunque existen evidencias científicas sobre su vulnerabilidad, todavía persiste incertidumbre respecto al momento en que podría producirse un colapso.
El investigador señaló que las proyecciones climáticas apuntan a que la temperatura media global podría superar temporalmente el umbral de 1.5 grados Celsius respecto a los niveles preindustriales durante los próximos años.
Este escenario incrementaría los riesgos asociados con fenómenos meteorológicos extremos, entre ellos olas de calor, sequías prolongadas y precipitaciones intensas.
La advertencia ocurre en vísperas de la COP31, la conferencia de las Naciones Unidas sobre cambio climático, cuyo inicio está previsto para el 9 de noviembre y en la que los gobiernos volverán a discutir las medidas necesarias para reducir las emisiones contaminantes.
En el ámbito empresarial, Rockström sostuvo que las estrategias de adaptación climática deben considerar conjuntamente la protección de los ecosistemas y la reducción de emisiones, en lugar de abordar ambos desafíos de manera independiente.
Explicó que las compañías deberían priorizar la descarbonización de sus operaciones, pero también invertir en iniciativas destinadas a conservar la biodiversidad, proteger las reservas de agua dulce y recuperar los ecosistemas deteriorados.
Asimismo, cuestionó las presiones para flexibilizar las regulaciones relacionadas con la eliminación gradual de los vehículos de combustión interna.
A su juicio, los subsidios a la gasolina y al diésel dificultan la transición hacia tecnologías de transporte menos contaminantes, al reducir los incentivos económicos para la adopción de vehículos eléctricos.
