OAKLAND, California.— El juicio contra Meta por el impacto de Facebook e Instagram en usuarios menores de edad abrió un nuevo frente este miércoles, luego de que Arturo Béjar, exdirector de ingeniería de la compañía, señalara directamente a Mark Zuckerberg como una figura determinante en las decisiones internas de la empresa.
Béjar sostuvo ante la corte federal de Oakland que Meta funciona bajo una estructura altamente jerárquica y que los cambios importantes en sus productos dependían, en buena medida, de la prioridad que les diera el propio Zuckerberg. “Si Mark convierte algo en una prioridad, se mueven montañas en cuestión de meses”, declaró.
El exdirectivo es el primer testigo en un proceso impulsado por una coalición de estados, entre ellos California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey. Las demandas acusan a Meta de diseñar Facebook e Instagram de forma que incentivaran el uso compulsivo entre jóvenes y de engañar a los consumidores sobre la seguridad de sus plataformas. También se le señala por la presunta recopilación indebida de datos de menores de 13 años. Meta rechaza esas acusaciones.
Durante su testimonio, Béjar cuestionó la manera en que la compañía medía el desempeño de sus equipos. Explicó que indicadores como las “interacciones sociales significativas” y los “usuarios activos diarios” servían para recompensar a empleados, lo que, según su versión, terminaba colocando el crecimiento y la permanencia de los usuarios por encima de las medidas de protección. “Todos los caminos conducen al tiempo de uso de la aplicación. En ese contexto, la seguridad siempre quedó en un segundo plano”, afirmó.
El exingeniero también puso en duda una de las herramientas que Meta ha utilizado para defender sus políticas de bienestar: la función que invita a los usuarios a tomarse un descanso. Béjar aseguró que estaba “diseñada para fracasar” porque no se activa de forma predeterminada y sus avisos pueden ignorarse con facilidad.
Otro de los puntos señalados ante el tribunal fue el manejo de cuentas pertenecientes presuntamente a niños menores de 13 años. De acuerdo con Béjar, Meta cuenta con herramientas capaces de detectar usuarios sospechosos de no cumplir con la edad mínima y solicitarles una verificación, pero afirmó que la empresa habría evitado actuar de forma más contundente por razones económicas. “Donde están los niños más pequeños es donde estarán los usuarios en el futuro”, sostuvo.
Béjar ya había cuestionado públicamente a Meta en 2023, cuando compareció ante una comisión del Senado de Estados Unidos y aseguró que la compañía conocía problemas como el acoso y otros riesgos que enfrentaban los adolescentes en sus plataformas. Meta, por su parte, ha señalado que las opiniones del exdirectivo iban más allá de las responsabilidades que desempeñó dentro de la empresa.
