WASHINGTON.— Las elecciones legislativas de Estados Unidos comenzaron a tomar forma este viernes con la apertura del voto anticipado en algunos estados, a poco más de seis semanas de los comicios del 3 de noviembre, en los que estará en disputa el control del Congreso durante la segunda mitad del mandato de Donald Trump.
Virginia se convirtió este viernes en uno de los primeros estados en permitir la votación presencial anticipada, mientras que en lugares como Idaho, Minnesota y Dakota del Sur ya existen opciones para emitir el voto por correo o mediante modalidades de sufragio anticipado. El calendario se ampliará progresivamente en las próximas semanas.
La jornada del 3 de noviembre renovará los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 posiciones del Senado. También estarán en juego gubernaturas, legislaturas estatales y distintos cargos locales, por lo que los resultados tendrán efectos tanto en Washington como en los gobiernos estatales y municipales.
La campaña ha colocado entre sus principales temas el costo de vida, la política migratoria, la guerra con Irán y sus efectos sobre los precios de los combustibles, además del debate sobre inteligencia artificial. La elección también se desarrolla en medio de discusiones sobre seguridad electoral y las reglas para votar por correo.
Trump ha cuestionado en distintas ocasiones la seguridad de los sistemas de votación y ha impulsado cambios para limitar o modificar el voto por correo. Sin embargo, el pasado 14 de septiembre la Suprema Corte rechazó que entraran en vigor antes de las elecciones nuevas reglas promovidas por su administración para los sufragios enviados por correo.
El fallo se produjo mientras algunos estados ya comenzaban a distribuir boletas y prepararse para el proceso electoral. La decisión mantiene las reglas estatales vigentes para el voto por correo durante los comicios de noviembre, mientras continúa el debate jurídico sobre hasta dónde puede intervenir el gobierno federal en la administración de las elecciones.
Otro frente de disputa está relacionado con la redistribución de distritos electorales. Durante este ciclo se han producido nuevos ajustes de mapas en distintos estados, una práctica conocida como gerrymandering, mediante la cual los límites de los distritos pueden modificar la composición electoral de determinadas zonas.
En abril, la Suprema Corte también emitió una resolución relevante sobre este tema al determinar que el mapa congresional de Louisiana que había creado un segundo distrito de mayoría afroamericana constituía un racial gerrymander inconstitucional. El caso modificó además la forma en que deben analizarse determinadas demandas bajo la Sección 2 de la Ley de Derechos Electorales.
A medida que avanza el calendario electoral, los votantes comienzan a decidir no solamente quiénes ocuparán los escaños del Congreso, sino también asuntos estatales y locales que aparecerán en las boletas. En Virginia, por ejemplo, la jornada del 3 de noviembre incluirá elecciones legislativas y tres propuestas de reforma constitucional, además de distintos cargos locales.
