Lo que comenzó como una serie de protestas estudiantiles en la región de París se extendió este viernes a distintas ciudades de Francia y terminó en enfrentamientos con la policía antidisturbios, mientras crecen los reclamos por las condiciones en las que operan las escuelas públicas.
En varias ciudades se registraron incendios, lanzamiento de objetos y enfrentamientos con los agentes. En Estrasburgo se utilizó gas lacrimógeno para dispersar a los manifestantes, mientras que en Marsella fueron lanzados fuegos artificiales contra los cordones policiales. En Rennes, al oeste del país, se reportó la quema de papeleras.
La tensión también llegó a Pantin, en las afueras de París, donde algunos manifestantes incendiaron objetos, entre ellos vallas, y lanzaron petardos contra los policías antidisturbios antes de retirarse del lugar.
Uno de los incidentes más graves ocurrió en La Ciotat, cerca de Marsella. Un portavoz de la autoridad educativa de la región afirmó que un joven habría rociado gasolina sobre un profesor. BFM TV difundió un video en el que se observa a un hombre llevándose las manos al rostro después de que una persona encapuchada y con mascarilla le arrojara un líquido desde una botella. Reuters señaló que no pudo verificar de manera independiente las circunstancias de las imágenes.
La escalada de los disturbios llevó al Gobierno del presidente Emmanuel Macron a convocar una reunión de crisis. Una fuente cercana al primer ministro afirmó que las protestas habían dejado de ser únicamente un movimiento de reivindicación y habían adquirido características de violencia urbana.
El ministro de Justicia, Gérald Darmanin, sostuvo que personas ajenas al movimiento estudiantil habían aprovechado las manifestaciones para participar en los disturbios. En declaraciones a la emisora RTL, informó que alrededor de 2 mil personas, principalmente adolescentes, habían sido detenidas desde el inicio de las protestas.
Darmanin también planteó que los padres de los menores responsables de causar daños a la propiedad deberían asumir los costos de las reparaciones.
Mientras tanto, el ministro de Educación, Edouard Geffray, informó que 65 trabajadores del sector educativo habían resultado heridos durante los disturbios, entre ellos 40 directores de centros escolares. Además, unas 400 escuelas secundarias permanecieron cerradas este viernes, aproximadamente una de cada 10 del país.
Pero detrás de los enfrentamientos existe un reclamo que comenzó dentro de las propias escuelas. Los estudiantes que participan en los bloqueos denuncian aulas saturadas, falta recurrente de profesores y deterioro de las instalaciones, problemas que atribuyen a años de insuficiente inversión en el sistema educativo.
Algunos padres también han respaldado las movilizaciones. Vincent Martin, por ejemplo, acudió con su hija a una protesta frente al instituto Hélène Boucher, en París, y consideró legítimas las demandas de los estudiantes para mejorar sus condiciones de aprendizaje.
Al mismo tiempo, la violencia ha provocado que algunos estudiantes decidan no participar. Jóvenes consultados por Reuters a principios de esta semana dijeron que no acudirían a las movilizaciones del viernes debido al aumento de los episodios violentos.
